Manchester United – West Ham United 0 – 1
23-05-2007 door Peter
Aantreden tegen de kampioen met de gedachte dat een punt voldoende is om je veilig te spelen in de Premier League. Er zijn potjes waar je wat meer verwacht te halen. Maar als je ziet vanwaar West Ham moest komen, zo goed als gedegradeerd en laatste in februari, kan je begrijpen dat deze mogelijkheid met 2 handen vast werd geklampt. De Hammers lieten niets aan het toeval over en een goal van goudhaantje Carlos Tevez op het randje van de rust zorgde ervoor dat West Ham United zichzelf zelf op de laatste dag van het seizoen naar de veilige postitie 15 in de Premier League speelde.
Vooraf werd er nogal wat geschreven in de Engelse pers, Sheffield en Wigan zouden het op een akkoordje gooien en op die manier West Ham eruit wippen. Dan moest Manchester United echter wel van de Hammers winnen. De ploeg van Alex Ferguson was echter op zondag kampioen geworden en had een week later de FA Cup Final nog op het programma staan, op het nieuwe Wembley. Belangrijke spelers als Giggs, Ronaldo en Vidic kregen rust, maar het team dat voor the Red Devils aantrad had genoeg kwaliteiten, 1ste doelman van der Sar, spits Rooney en middenvelder Carrick. De spelers kwamen het veld op,waarbij West Ham een erehaag vormde voor de nieuwe kampioen.
De wedstrijd begon na wat plichtplegingen, speler en coach van het jaar uitreiking onder andere, en direct moest West Ham achteruit lopen. Hoewel duidelijk was dat de spelers van Manchester niet geblesseerd wilden raken, kreeg die ploeg diverse mogelijkheden, werd de lat geraakt, moest Robert Green handelend optreden, werd er een bal van de lijn gehaald en kreeg Wayne Rooney de bal verkeerd op zijn schoen. Sheffield was op eigen veld op achterstand gekomen tegen Wigan en met Manchester dat de bovenhand had, was het zweten voor de Hammers en goal tegen en er zou een plek die degradatie oplevert bezet worden. West Ham begon hier en daar wat te counteren. Hier lag een mogelijkheid, echter in plaats van de bal terug te leggen op de rand 16 waar 2 Hammers compleet vij stonden, zette Zamora voor op de verdedigde Tevez. Niet veel later werd een schot van Tevez in de 16 geblokt door de hand van Wes Brown. Het was overduidelijk, maar de scheidsrechter durfde ‘m niet te geven.
West Ham komt de eerste helft zonder tegen goal door en de 2 minuten blessuretijd breken aan, we hebben er bijna een minuut opzitten als Robert Green de bal uittrapt, Zamora gaat het kopduel aan en de bal gaat de lucht in, Carlos Tevez pikt de bal op tussen 4 verdedigers, zet aan voor een kleine dribbel, passt op Zamora die de bal gelijk diep speelt, Brown probeert de bal weg te ruimen, maar Tevez blokt, en de bal gaat omhoog en richting het doel, van der Sar komt uit, Carlitos is echter net even eerder bij de bal en schuift hem onder de Nederlandse doelman door zo in het net. Het uitvak ontploft en de spelers duiken op Tevez. Niet veel later is het rust. Bij Sheffield – Wigan wordt er nog gespeeld en maakt Unsworth er 1-2 van voor Wigan in de 5e minuut van de blessuretijd. Nog altijd mogen de Hammers dus nog niet verliezen.
De 2e helft blijft Manchester United voor gevaar zorgen, zij het niet in dezelfde mate als de eerste helft, het duel wordt een beetje gezapig. Boa Morte schiet in kansrijke postite, maar hij zou z’n verdediger weggezet hebben. Harewood schiet verrassend op van der Sar die de bal slechts tot corner kan verwerken. Manchester komt op het laatst nog dichtbij maar Giggs mikt naast. Naar mate de wedstrijd vordert voel je steeds meer dat de Hammers het niet meer weg gaan geven, en zo geschiedde, West Ham wint op Old Trafford en speelt daarmee zichzelf veilig. Op Bramall Lane vechten de 2 clubs die met de Hammers vochten tegen degradatie om iedere grasspriet, uiteindelijk trekt Wigan aan het langste eind en degradeert de ploeg die als koploper de degradatiestrijd inging, Sheffield United.
Hieronder ziet u de goal van Carlos Tevez: