Solano: ter ere van Bobby Moore
23-02-2008 door Jan-Willem
JAN-WILLEM VAN DE WAL
LONDEN
Nobby Solano voorzag zaterdag de herdenking van de beste speler in de geschiedenis van West Ham United van een 1-0 zege op Fulham.
Solano maakte in de slotfase de winnende treffer op Craven Cottage, de plaats waar Hammers-legende Bobby Moore zijn actieve loopbaan in 1977 afsloot.
Het duel werd voorafgegaan door een minuut applaus voor Moore, die op 24 februari 1993 - vijftien jaar geleden - zijn strijd tegen kanker verloor. Moore leidde West Ham in de jaren zestig als aanvoerder en centrale verdediger naar grootse successen.
De club won in 1964 de FA Cup en een jaar later veroverden de Hammers de Europese beker voor bekerwinnaars.
Moore's moment supreme kwam in de zomer van 1966, toen hij als captain van Engeland de wereldbeker in ontvangst mocht nemen.
Moore viel niet alleen op door zijn unieke inzicht, intelligente passing en leiderschap, hij was ook een fantastisch mens. Moore luisterde aandachtig naar iedereen. Maakte immer tijd voor je vrij, of je nu de koningin was of een 'gewone' supporter van de North Bank, die in 1993 meteen werd omgedoopt in de Bobby Moore Stand.
"Bobby Moore is de beste verdediger die ik ooit ben tegengekomen,'' erkende Pele vijftien jaar geleden. Franz Beckenbauer onderstreepte volmondig het oordeel van de Braziliaan.
Bobby speelde van 1958 tot 1974 in claret and blue, waarna hij bij Fulham zijn loopbaan afsloot. Vandaar dat zaterdag alle 25.280 toeschouwers samen applaudisseerden. West Ham had in de eerste helft het beste van het spel. Carlton Cole had zijn prima optreden met minimaal een treffer kunnen bekronen, maar had geen geluk in de afwerking. Antti Niemi, de doelman van Fulham, keerde zijn schot.
Voormalig West Ham-verdediger Paul Konchesky blokte de tweede doelpoging van Cole. De aanvaller probeerde het ook nog met een volley, maar de bal schampte de lat.
Fulham, verwoed strijdend tegen degradatie en met aanwinst Erik Nevland op de bank, kon geen echte vuist maken. West Ham-goalie Robert Green, gadegeslagen in West-Londen door bondscoach Fabio Capello, reageerde prima op een schot van Konchesky. Ook Brian McBride, terug in de basis van bij Fulham na een zware blessure, stuitte op Green. Clint Dempsey volleerde de bal vlak voor rust naast.
Fulham trachtte na de hervatting de druk op te schroeven, maar de Hammers-achterhoede gaf geen krimp. Matthew Upson en Anton Ferdinand vormen zo langzamerhand een van de beste centrale duo's in de Premier League. Ferdinand blokte een schot van Diomansky Kamara.
De Fulham-supporters schreeuwden twee keer om een strafschop na vermeend hands van Ferdinand en in het laatste geval hadden ze een punt. Maar arbiter Howard Webb liet doorspelen.
West Ham dicteerde het restant van de tweede helft. Cole zag wederom een schot geblokt en kopte de bal in vrijstaande positie recht in de handen van Niemi. Mark Noble zette een pracht een-twee op met Julien Faubert - die later door manager Alan Curbishley werd ingeruild voor Nolberto Solano - maar Noble schoof de bal net naast.
Nadat Dempsey de beste kans voor Fulham om zeep had geholpen - hij faalde alleen voor Green - en ook Bullard zich geen raad wist met 'England's Number One', leken de ploegen genoegen te nemen met een doelpuntloze remise.
Maar Solano reageerde in de 87ste minuut prima op een pass van Noble. Vlak voordat Niemi contact met de bal wilde maken, wist de Peruaan af te drukken. Dat Solano een ogenblik later het gezicht van Niemi raakte en de bal via de elleboog van de Hammer in het doel rolde, ontging arbiter Webb. Tot woede van Fulham-verdediger Andreasen, die na heftig protesteren zijn tweede gele kaart ontving.
"Als dat een beetje geluk was, nemen we dat maar,'' haalde Curbs zijn schouders op. De Hammers, die nu negende staan, liggen door de zege nog steeds in de race om een plaats in de voorronde om de UEFA-Cup. Zaterdag treft West Ham weer een tegenstander uit het westen van de metropool. Chelsea - Frank Lampard in het bijzonder - kan als altijd op een warm onthaal rekenen op Upton Park.
Fulham: Niemi, Stalteri, Hughes, Hangeland, Konchesky, Andreasen, Bullard, Murphy, Dempsey (Johnson 76), McBride, Kamara.
Gele kaart: Murphy, Hangeland, Andreasen (2).
West Ham: Green, Neill, Ferdinand, Upson, McCartney, Ljungberg (Spector 90), Mullins, Faubert (Solano 63), Noble, Boa Morte, Cole (Ashton 80).
Goals: Solano 87.
Toeschouwers: 25,280
Scheidsrechter: Howard Webb (South Yorkshire)