Derby County – West Ham United 0 – 5
11-11-2007 door Peter
West Ham heeft zijn grootste zege van het seizoen geboekt. Na uitoverwinningen bij Birmingham (0-1) en Reading (0-3), moest Derby County er tegen een veredeld B elftal van West Ham met 0-5 aan geloven. Bowyer (2), Etherington, Solano en Lewis (Derby) vonden het (eigen) net. Naast de doelpuntenmakers waren Cole en Boa Morte de uitblinkers.
Je hebt soms van die wedstrijden dat je direct al weet dat er gewonnen gaat worden. De wedstrijd tegen Derby was er zo eentje. West Ham was zoveel dreigender en Derby leek er zelf niet in te geloven. Binnen de eerste 5 minuten kregen de Hammers al een paar grote kansen, een schot van Spector, waar afspelen op de geheel vrijstaande Etherington een betere optie was geweest en een andere man meer situatie die slecht uit gespeeld werd.
Zo ging de wedstrijd verder en in de 31ste minuut kwam West Ham het dichts bij een doelpunt, toen Nolberto Solano een vrije trap vanaf de rand van het zestienmeter-gebied, op de dichtbijzijnde kruising krulde. Voormalig West Ham doelman Stephen Bywater was kansloos.
West Ham was toen, alsof er nog niet genoeg blessures zijn, alweer een speler kwijt. Ditmaal was het de revelatie van het seizoen linksback George McCartney die zijn enkel leek te verdraaien. Hij probeer het nog even, maar een nieuwe botsing met een Derby speler zorgde ervoor dat hij er na 14 minuten uit moest. John Pa(i)ntsil verving hem, na een wijfelend begin, uitstekend op rechtsback dat wel, waardoor aanvoerder Lucas Neill linksback ging spelen.
Derby dat helemaal niks creeërde leek zonder tegengoal de rust te halen. Maar daar dacht Solano anders over; een hoge diepte pass werd door Carlton Cole met het hoofd klaar teruggelegd op de inkomen lopende Bowyer, die de bal met de heup en een stukje linkerarm meenam en onder de uitkomende Bywater doorschoof. Hij keek nog even naar de scheidsrechter, maar die wees naar de middenstip. Bowyer bewees maar weer eens naar zijn Leeds United vorm toe te groeien, een geweldige loop actie en het inzicht waar de ruimte licht.
Na de rust besliste West Ham heel snel en zorgvuldig de wedstrijd. Derby had niet de tijd om een na de rust offensief te beginnen omdat de Hammers dat deden, Uit een corner schoot Matthew Upson snoeihard op de lat. Niet veel later scoorde West Ham wel. Een voorzet van Pa(i)ntsil werd opgepikt door Etherington, die ging een één-twee aan met Bowyer om vervolgens zonder na te denken vol overtuiging binnen te schieten.
Scoorde McCartney vorige week zijn eerste goal in het clubvoetbal, was het nu de beurt aan Jonathan Spector, of toch niet. Een scrimmage in het doelgebied van Derby, kwam voor de voeten van de Amerikaan die de rol van verdedigende middenvelder na vorige week de tweede helft opnieuw op zich nam, hij schoot en Lewis probeerde de bal op de doellijn tegen te houden, dat lukte niet echt en hij ging erover. De goal kwam in de boeken als eigen goal, maar Spector zal vechten bij het "dubious goal panel" voor deze goal.
Uitblinker Cole was de hele wedstrijd op zoek naar een goal, die hij niet kreeg, hij creeërde wel een assist. Hij speelde de bal op Solano, die hem rechts de hoek in stuurde. Ondertussen was Bowyer weer op volle vaart, en de strakke voorzet van Cole gleed hij dan ook snoeihard binnen.
Het uitvak wist niet wat het overkwam. En het was nog niet voorbij, met nog 20 minuten te spelen mocht Solano op een soortgelijke postitie aanleggen als waarvandaan hij eerder de lat raakte. Nu krulde hij de bal in de verre hoek en maakte hij het vijftal vol.
West Ham speelde de wedstrijd simpel uit en kreeg nog wat mogelijkheden. We hebben het steeds over de spelers die er niet bij zijn, maar we moeten maar eens zien, wie deze spelers uit het team moeten spelen als ze fit zijn, want deze spelers verdienen hun plek. Naast het uitvallen van McCartney, werd na de wedstrijd duidelijk dat uitblinker Lee Bowyer al weken met een liesblessure speelt en dinsdag onder het mes gaat.